Muitos dos primeiros vinhedos comerciais da região foram plantados em meados dos anos 1850 por colonizadores europeus. Curiosos para saber se as uvas se desenvolveriam no solo rochoso e no clima temperado e ensolarado da Califórnia, eles fizeram experiências com variedades de Bordeaux e de outras regiões vinícolas populares da França e da Alemanha.

Mas a região talvez nunca tivesse desenvolvido tanto sua viticultura não fosse pela pouco conhecida história de um imigrante japonês chamado Kanaye Nagasawa…